St. Louis, Meramec Caverns und der größte Schaukelstuhl der Welt
Der 192 Meter (378 ft.) hohe Gateway Arch in St. Louis, Missouri, bietet am 13.04.2022 auch bei strömendem Regen einen beeindruckenden Anblick, aber wir können uns beide nicht dazu aufraffen, zum Fotografieren auszusteigen. St. Louis wäre einer der Höhepunkte auf diesem Abschnitt der Route 66 gewesen und der fällt nun buchstäblich ins Wasser.
Meramec Caverns
Dafür erhalten wir am Nachmittag eine individuelle Führung in den Meramec Caverns in Stanton im Cave State Missouri, in denen bereits der berühmt-berüchtigte Bankräuber Jesse James Zuflucht gefunden hat. Der untere Teil der wirklich sehenswerten Höhlen steht unter Wasser, weil es hier schon seit Tagen geregnet hat. Unser Guide scherzt, dass er bei dem anhaltend schlechten Wetter echt froh ist, wenn er in die Höhlen abtauchen kann.
Zu den Highlights gehören die Illumination einiger Formationen in verschiedenen Farben (von Blue Night über Saint Patricks Day bis zu leuchtend rotem Valentinstag-Look) und eine sehr pathetische Video-Präsentation mit „God bless America“, dem krönenden Abschluss einer sehr informativen und empfehlenswerten Führung.
Der größte Schaukelstuhl der Welt
Auf der Weiterfahrt legen wir in Fanning noch einen kurzen Fotostopp beim größten Schaukelstuhl der Welt ein, der es mit einer Höhe von 12 Metern (39 ft) und einer Breite von 6 Metern (19,6 ft.) ins Guinnessbuch der Rekorde geschafft hat. Genau wie bei Henry´s Rabbit Ranch in Staunton, Illinois schaffe ich es auch hier gerade noch ins Auto, bevor es wieder in Strömen zu regnen beginnt.
Als wir gegen 17:30 Uhr unser Motel in Rolla, Missouri erreichen, lässt der Regen nach und für einige Minuten dringt sogar die Sonne durch vereinzelte Wolkenlücken. Diese Lichtblicke am Himmel währen jedoch nur kurz und schon bald zeigt sich der Himmel über Missouri wieder von seiner düsteren Seite.