Tucumcari – Geschlossene Museen und ein geschlossener Trading Post
In New Mexico stellt sich die Uhr am 17.04.2022 in unserem Auto eine Stunde zurück und wir sind nun acht Stunden hinter der MEZ. Schon bald kommen einige Mesas in Sicht – ein vertrauter Anblick, bei dem wir uns wieder ein wenig wie „zu Hause“ fühlen.
Tucumcari
Wie viele Orte an der Route 66 hat auch Tucumcari, New Mexico schon bessere Zeiten gesehen. Es ist wohl schon sehr lange her, dass Clint Eastwood hier übernachtet hat. Ein Großteil der Gebäude ist verlassen und verfallen und der berühmte Trading Post dauerhaft geschlossen. Das Dinosaur Museum und das Historic Route 66 Museum haben nur von Dienstag bis Samstag geöffnet, wir sind am Sonntag hier, genau gesagt am Ostersonntag. Aber immerhin kann ich zum Fotografieren ganz gemütlich den vierspurigen Highway überqueren, ohne Gefahr zu laufen, von einem Auto erfasst zu werden.
Erster Picknick-Stopp auf Rest Area
Das wäre im weiteren Verlauf der Route 66 ein Ding der Unmöglichkeit, denn wie so oft verläuft die historische Straße wieder auf weiten Strecken auf der Interstate. An der Pajarito Rest Aera („pajarito“ ist das spanische Wort für „Vögelchen“) machen wir auf unsere Reise zum ersten Mal Picknick – mit Blick auf eine Mesa und einige Kakteen hinter Stacheldraht.
Abstecher nach Carlsbad, New Mexico
Um 12:30 Uhr starten wir in Santa Rosa, New Mexico zu unserem ersten und auch weitesten Abstecher – ins 241 Meilen (388 Km) und 3,5 Fahrstunden entfernte Carlsbad, wo wir am nächsten Tag die berühmten Carlsbad Caverns besuchen wollen. Die nächsten 3,5 Stunden führen uns überwiegend durch weite und eintönige Prärielandschaften. Gelegentlich sind einige bewässerte Grünflächen und große Rinderherden zu sehen. Einmal sehen wir in der Ferne ein Pronghorn (Gabelbock).
Das Verkehrsaufkommen ist deutlich höher als auf der Route 66, vielleicht sind viele Wochenendausflügler auf dem Heimweg von den Carlsbad Caverns, die am Ostersonntag komplett ausgebucht waren. In Roswell legen wir noch einen kurzen Einkaufsstopp ein. Die diversen Nachbildungen von grünen Männchen und fliegenden Untertassen, die hier angeblich im Juni oder Juli 1947 gelandet sind, interessieren uns heute nicht mehr. Wir sind froh, als wir nach einem weiteren langen Tag bei über 30° C (90° F) unser gut besuchtes Motel in Carlsbad erreichen und freuen uns auf die geplanten Naturerlebnisse am nächsten Tag.